AL TEMA

Queridos hermanos y hermanas, hoy os quiero acercar algunas explicaciones fundamentales sobre la ofrenda. En este caso no se trata de enunciar pensamientos nuevos. Mi intención más bien apunta a considerar el tema de la ofrenda desde un punto de vista actual y según lo que se interpreta actualmente e incentivar una forma unificada de denominarla y considerarla.

Nuestra ofrenda

Dejadme realizar una introducción con una definición sobre la pregunta: ¿qué entendemos por “ofrenda”? La definición “ofrenda” en sentido estricto “representa las dádivas que se entregan voluntariamente a Dios, y también los actos que se realizan para Dios por libre decisión”.

Me parece importante que Dios sea colocado en el centro. Seguramente que las buenas acciones también puedan ser consideradas ofrendas porque nacen a partir de la disposición a prestar ayuda y con el fin de hacer un bien a otros. Esto también es visto así en la Sagrada Escritura. Pero si hablamos de “ofrenda” nos referimos a aquello que damos a Dios. En mi definición utilizo para ello la denominación “ofrenda en sentido estricto”. De ello también forma parte el “diezmo”. No me parece que tenga sentido establecer una diferencia conceptual entre ofrenda financiera y diezmo.

¿Por qué ofrendamos? Determinar que ofrendamos para ser bendecidos, no es suficiente. Los motivos de la ofrenda son múltiples. Los siguientes motivos me parecen los más importantes:
- Amamos a Dios.
- Honramos a Dios y lo adoramos.
- Brindamos alabanza y agradecimiento.
- Damos a Dios parte en nuestra vida.
- Queremos ser bendecidos.
- Queremos agradar a Dios.
- Participamos en la Obra de Dios.
- Realizamos un aporte a la terminación de la Obra de Dios.

¿Qué tipos o formas de ofrendas hay? Básicamente es posible distinguir entre ofrendas materiales, es decir financieras, y espirituales.
Ofrendas financieras (también ofrendas en especie y elementos naturales): la Obra de Dios no puede ser edificada ni perfeccionada sin recursos financieros. Para el mantenimiento de las comunidades son necesarias las ofrendas financieras regulares. Con ellas participamos en la Obra de Dios.

Ofrendas o sacrificios espirituales: este término se utiliza en 1 Pedro 2: 5: “Vosotros también como piedras vivas, sed edificados como casa espiritual y sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales…” En la Sagrada Escritura no se comenta en más detalle a qué se refieren los “sacrificios espirituales”. Pienso que se trata de entregarse a Dios y de llevar una vida según las pautas del evangelio.

En relación con ello solemos oír conceptos como ofrenda de tiempo, ofrenda de renunciamiento, ofrenda del corazón, en parte sin tener una idea plena de lo que estos términos realmente significan. Dejadme también realizar al respecto algunos comentarios.

Ofrenda de tiempo: el tiempo es, hoy en día, un bien escaso. Por eso, las ofrendas de tiempo tienen un alto valor. La Obra de Dios no podría sea llevada adelante si muchos no ofrendaran una importante parte de su tiempo para la causa del Señor.

Ofrenda de renunciamiento: en este particular no se trata de una ofrenda en forma de una dádiva, sino de desistir de una cosa, de una pretensión o derecho, de una ventaja, renunciando a ello. Por lo general, comprende renunciar a ventajas personales o a salvaguardar intereses y pretensiones propias a favor de la Obra de Dios. El amplio espectro puede abarcar desde el renunciamiento financiero a desistir espiritualmente de algunas cosas. El término “ofrenda de renunciamiento” es inadecuado cuando hace referencia a cumplir mandamientos y reglas. Por ejemplo: quien procediendo ilegítimamente se pudiera hacer fácilmente de ventajas y no aprovechase la oportunidad, no está renunciando o prescindiendo de algo sino que simplemente se comporta en forma correcta.

Ofrenda del corazón: aquí están comprendidas las ofrendas de muy amplio espectro que atañen a la forma de conducirse en la vida. El ejemplo del Hijo de Dios que oraba en Getsemaní se acerca a ello: “Padre, si quieres, pasa de mí esta copa; pero no se haga mi voluntad, sino la tuya”. Subordinarse a la voluntad de Dios puede implicar un enorme sacrificio. Aún así aconsejo cuidado respecto del enunciado: “Las ofrendas del corazón son las mayores ofrendas”. Es necesario ver que aquí en primer plano hay otros motivos que en las ofrendas financieras o de tiempo.

Es aconsejable emplear los conceptos expuestos de manera cuidadosa y en caso de duda, explicarlos más detalladamente. Deseo haber contribuido a una mayor claridad y espero que con lo expuesto se haya podido transmitir lo variadas que pueden ser las ofrendas y el alto grado de importancia que revisten.

Cordiales saludos
Vuestro
Wilhelm Leber

Este artículo fue tomado de la revista “UNSERE FAMILIE”  Nº 9 de 2007

La revista “UNSERE FAMILIE” fue realizada por encargo de la Iglesia Nueva Apostólica Internacional, publicada por la Editorial “ Verlag F. Bischoff  GMBH” de Francfort, Alemania.

EDITORIAL

Amados hermanos y hermanas: con las siguientes líneas quisiera acercaros algunas reflexiones sobre el ministerio de Apóstol. Siempre se presentan situaciones donde, en conversaciones sobre temas de la fe de la Iglesia Nueva Apostólica, es necesario dar explicaciones. Que estas aclaraciones os puedan ser de utilidad para ello.

El ministerio de Apóstol

El ministerio de Apóstol es el ministerio central dentro de la Iglesia de Cristo. Nosotros los cristianos nuevoapostólicos creemos que es una institución necesaria y duradera. Dentro del Nuevo Testamento se remarca la relevancia de los Apóstoles también por la curación de enfermos y hasta por devolver la vida, que realizó Dios por medio de ellos. Por un lado surge la pregunta sobre el por qué Dios en ese entonces hizo tales milagros; por el otro, en qué relación se encuentran los Apóstoles del tiempo final con los de la Iglesia primitiva.

La pregunta sobre curar enfermos y devolver la vida, sólo puede ser respondida en el contexto histórico, dado que ya Jesucristo despertó muertos a la vida y con ello demostró que como Hijo de Dios también tiene poder sobre la muerte. Jesucristo es vencedor de la muerte. Para difundir este mensaje tan prometedor y lleno de esperanza y mantenerlo latente en la fe, los primeros Apóstoles devolvieron la vida en algunos pocos casos. No era eso el objetivo final, sino señal de salvación en un tiempo en el cual los hombres estaban expuestos a toda clase de enfermedades casi sin ayuda.

La situación actual en la que activan los Apóstoles, se diferencia de manera fundamental de la de los primeros Apóstoles. El evangelio se conoce en toda la tierra y ya no requiere ser confirmado mediante los milagros mencionados. En la era de los medios, el devolver la vida y la curación de enfermos no servirían para confirmar el poder del Hijo de Dios sobre la muerte o el poder de los Apóstoles, sino se evaluarían como hechos sensacionalistas que pronto caerían en el olvido.

La tarea de los Apóstoles del tiempo final es reunir a la comunidad del Señor para su retorno. Ésta es hoy la legitimación de los Apóstoles; no sólo anuncian la muerte y la resurrección de Jesucristo, sino que preparan intensamente a los creyentes para su pronto retorno. También hoy en día hay casos de hechos milagrosos como señales que acompañan el activar del ministerio de Apóstol, pero no se les da tanta trascendencia, mayormente quedan ocultos.

Por lo tanto, vemos que los Apóstoles de la Iglesia primitiva tenían otras tareas que cumplir que los del tiempo final. Mas todos son enviados de Jesucristo, todos tienen el poder para anunciar el perdón de los pecados, bautizar con el Espíritu Santo y llevar el evangelio a todo el mundo. En esto no hay diferencia entre los Apóstoles del cristianismo del comienzo y los actuales.

Vuestro
Wilhelm Leber

El Apóstol Mayor con los Apóstoles camboyanos Nov Sarin (2º izq.) y Kaom Meas (der.) y el Obispo Voeun

El 26 y 27 de agosto el Apóstol de Distrito Guillermo Vilor ofició en las comunidades de Paciencia y Maracaná, en Río de Janeiro. Por su parte el Apóstol Carlos Caleri estuvo en Santa Clara y Bosque da Saúde, ambas en el contiguo estado de San Pablo, efectuando un Santo Sellamiento y presenciando un recital de coro respectivamente, el domingo 28 de agosto de 2005.

Uno de los estados brasileros más conocidos internacionalmente es Río de Janeiro, debido a la belleza de sus paisajes y a sus diversos atractivos turísticos. También se constituye en uno de los puntos más importantes dentro del país por el nivel de desarrollo de sus industrias y por el hecho de ser uno de los principales productores de petróleo. Su población supera los 14 millones de habitantes.

A fines del pasado mes de agosto el Apóstol de Distrito Vilor pudo visitar una de las comunidades que se ubican en dicha región: la denominada comunidad de "Paciencia". Durante el trayecto los siervos que viajaban con él se encontraron con una importante congestión del tránsito, y como consecuencia de ello la llegada a la iglesia se produjo casi 30 minutos más tarde de lo previsto. Todos esperaban ansiosos al Apóstol de Distrito, después de que hubieran pasado más de dos años desde su última visita. Sin embargo, y haciendo honor al nombre de la comunidad, la demora de último momento no impidió que las almas aguardaran pacientes entonando algunos himnos para hacer más amena la espera. De los 48 presentes, casi la mitad (unos 20) eran invitados. El texto utilizado fue Mateo 15:15-16, y durante el Oficio Divino se pudo vivir la alegría adicional de que tres almas decidieran dar el sí delante del altar y recibir entonces el Espíritu Santo de manos del Apóstol de Distrito.

Al día siguiente, es decir, el sábado 27 de agosto, el Apóstol de Distrito Vilor se dirigió hacia Maracaná, donde también se congregarían las almas de Guarda Mirim. En esta ocasión fueron 5 las almas que recibieron el Santo Espíritu y también se pudo compartir la Santa Cena con las almas de la eternidad. Como una emoción adicional, sobre el final el Pastor Jürgen Krauhs fue colocado en el merecido estado de descanso después de que llegara a la edad de 65 años.

Por su parte, el estado de San Pablo puede ser señalado como uno de los centros económicos e industriales más destacados de América del Sur. Ubicado también sobre la costa sudeste del país, posee más de 37 millones de habitantes y su capital, que lleva el mismo nombre, es una ciudad de intensa vida cultural y artística. Para el domingo 28 por la tarde estaba programado un recital de coro en la congregación de Bosque da Saúde, allí mismo en San Pablo. El Apóstol Caleri y siervos de distrito compartieron ese momento con el coro integrado por 33 componentes, que contó además con la presencia de una invitada especial: la hermana Eliana Sulpicio (en marimba y percusión). Fueron varios los himnos y canciones interpretados. Entre ellos se pueden mencionar "Asa Branca", "Canto de Israel", "Maravilha Viver", "Let me fly" y"Cumbaiá".

Una vez culminado el recital, tuvo lugar una exposición de fotos que incluía imágenes de todos los Apóstoles Mayores y también el relato de cómo está organizada la Obra de Dios en todo el distrito de Brasil. Para complementar la alegría del encuentro, los hermanos de varias comunidades colaboraron en la preparación de un delicioso refrigerio, al cual fueron invitados todos los presentes, que sumaron un total de 226 (entre ellos, 13 que concurrían por primera vez).Ese mismo día, pero por la mañana, el Apóstol Caleri se había dirigido a la congregación de Santa Clara (también en San Pablo). Dicha comunidad es una de las más antiguas de Brasil, donde a su vez el mismo Apóstol había dado sus primeros pasos en la actividad ministerial.

Estuvieron allí presentes el Obispo Haeffner y los Primeros Pastores Roberto y Claudio Castilho. El Apóstol basó su servir en el texto de Mateo 24:46. Dos almas fueron selladas, y el total de la concurrencia fue de 96 (siendo 3 las que visitaban por primera vez una de nuestras iglesias).